Диктатура адмирала Небогатова - Страница 20

В 16 часов «Жемчуг», шедший в тридцати милях впереди эскадры радировал об обнаружении вспомогательного японского крейсера и двух больших миноносцев. Неприятель развернулся и побежал от самого скоростного крейсера Тихоокеанского флота. Левицкий испросил разрешения на преследование, получил от комфлота «добро» и дал полный ход. Мощная радиостанция «камешка» легко перебивала все попытки «…Мару» дать сигнал главным силам, но и так было понятно – германский «Телефункен» глушит передачи, значит северные варвары где то рядом. Через два часа погони «Жемчуг» приблизился к японском крейсеру на 55 кабельтов и тут резко сбавил ход один из миноносцев. Сначала русские решили, что самураи выходят в согласованную атаку, тем более второй миноносец также притормозил и подтянулся к собрату. Однако пройдя рядом несколько минут (очевидно командиры совещались) миноносцы разошлись влево-вправо. Причём скорость первого была заметно ниже, чем у второго – максимум узлов 15.

Левицкий задумался. Догонять «Мару» убегающую на хороших двадцати узлах, нужно было часа три, к этому времени могли появиться японские бронепалубники, а вот «захромавший» миноносец и есть та самая синица в руках.

– Господа, меняем курс, меняем цель, – капитан первого ранга весело посмотрел на офицеров, – чёрт с ней с «Мару», для начала угробим мелочь. Эй, на дальномере, дать дистанцию до левого миноносца!

Левицкий и Ферзен негласно соперничали, оба заслуженно получили орден Святого Георгия 4 степени, оба за отличие были досрочно произведены в капитаны первого ранга, оставаясь командирами «камешков». Впрочем, за три «небогатовских» месяца на флот обрушился не дождь – ливень наград и досрочных продвижений по службе. Контр-адмиралами стали Клапье де Колонг, Бухвостов, Игнациус, Брусилов, теперь вот Миклуха, на очереди Бэр. Так что незазорно капитану первого ранга командовать лёгким крейсером-разведчиком, ой как незазорно.

И пускай на счету «Изумруда» есть утопленный неприятельский вспомогательный крейсер, «Жемчуг» своё доберёт, да и японский эскадренный миноносец – цель достойная. Правда, есть опасения, что самураи хитрят, – отвлекают русских, отводят от «Мару». Совсем как утка прикидывается раненой и уводит лису или охотничьих собак от утят…

Но опасения Левицкого не оправдались – у японца действительно вышли из строя два котла и умудрившись на ходу передать портрет императора на борт «одноклассника» доблестные самураи готовились подороже разменять свои жизни.

Орудия русского крейсера послали первые «приветы» с 45 кабельтов, японец против ожидания не разворачивался и не кидался в самоубийственную геройскую атаку а выжимая около 15 узлов казалось взял курс на Сасебо, главное «логово» Соединённого флота.

Комендоры «Жемчуга» приобрели немалый опыт с момента прорыва и ведения боевых действий. Тут и учебные стрельбы и перестрелки с неприятелем и учёба на «курсах наводчиков» – сразу после прихода во Владивосток воодушевлённые офицеры создали такие «матросские курсы» по обмену опытом среди комендоров, минёров, сигнальщиков, даже кочегаров. Небогатов работу «матросской академии» всемерно поощрял, грозным приказом обязав командиров и старших офицеров так выстроить службу, чтобы пропусков занятий «курсистами» не было. Николай Иванович считал, что в идеале, если позволят финансы, флот просто обязан оставлять на сверхсрочную хороших специалистов, приплачивая им, дабы не обучать с азов, с каждым новым призывом, всё тех же комендоров, минёров, сигнальщиков и кочегаров, что как бы не дороже в конечном итоге и выходило…

За пятнадцать минут по вёрткому, маневрирующему миноносцу было выпущено две сотни снарядов из 120-миллиметровок, видимых попаданий насчитали четыре, но на «Жемчуге» были уверены – враг получил куда больше, не все снаряды взрывались. Артиллеристы обречённого миноносца отличились дважды, лупанув по трубе крейсера и превратив в решето корабельную шлюпку.

Но превосходство в скорости и калибрах сказались – на 23 минуте с момента открытия огня в машинном отделении миноносца рванули котлы. Левицкий приказал повернуть к неприятелю не стрелявшим правым бортом и истомившиеся в ожидании драки расчёты накрыли неподвижную цель с третьего залпа.

– Павел Павлович, – обратился к командиру молоденький мичман, прибывший вместе с покойным уже Бирилёвым. – не пора ли прекратить стрелять, враг поражён, к чему лишние жертвы.

– Знаете, что я вам скажу, милый Серёжа, – каперанг посмотрел на ещё трёх офицеров, повернувших головы в их сторону, – ОНИ ВАРЯГ НЕ ПОЖАЛЕЛИ. И о судьбе «Решительного» вы в курсе?

– Но ведь там люди!

– Прекратить истерику, мичман! Мы не людоеды, поднимут белый флаг – моментально задробим стрельбу. Всё равно самураи позарежутся, как уже не раз бывало. А пока хоть одно орудие у них действует, будем стрелять, я своих матросов берегу!

То ли кровожадность командира русского крейсера сыграла свою роль, то ли случай, но спасённых с внезапно завалившегося на правый борт и перевернувшегося миноносца не было…

Небогатов решение Левицкого удовольствоваться «гарантированной добычей» а не гоняться за журавлём в небе одобрил. То, что противник теперь знает о приближении русской эскадры, ничего не меняло в планах адмирала. Собственно говоря и сам рейд на Гензан был отвлекающей операцией, дабы помочь соединению Бухвостова-Брусилова во-первых соединиться с «сахалинцами», а затем спокойно провести во Владивосток транспорта. «Суворов» «Орёл» и «Наварин» пяти броненосным крейсерам Камимуры были явно не по зубам, да еще «Россия» с «Громобоем», рвущийся в драку Стемман. Нет, всё нормально будет на севере. Главное под ночную атаку миноносцев не угодить.